O refluxo gastroesofágico, também conhecido como DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico), é uma condição comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Caracteriza-se pelo retorno do conteúdo ácido do estômago para o esôfago, causando sintomas como azia, regurgitação e dor no peito. Neste artigo, vamos responder às principais dúvidas sobre o refluxo gastroesofágico, seus sintomas, causas, diagnóstico e opções de tratamento.

1. O que é Refluxo Gastroesofágico?

O refluxo gastroesofágico ocorre quando o conteúdo do estômago, incluindo ácido gástrico, volta para o esôfago. O esôfago é o tubo que conecta a boca ao estômago, e esse retorno pode irritar o revestimento do esôfago, causando inflamação e outros problemas.

Sintomas comuns do refluxo gastroesofágico:

• Azia (queimação no peito)
• Regurgitação (sensação de ácido subindo pela garganta)
• Dificuldade para engolir
• Tosse crônica ou rouquidão
• Dor no peito (semelhante à dor cardíaca, mas sem relação com o coração)

2. Quais são as causas do Refluxo Gastroesofágico?

O refluxo ocorre quando a válvula entre o esôfago e o estômago, chamada esfíncter esofágico inferior, não funciona corretamente. Esse esfíncter normalmente impede que o conteúdo do estômago volte para o esôfago. No entanto, várias condições podem enfraquecer esse esfíncter e permitir o refluxo:

• Gravidez
• Obesidade
• Hérnia de hiato
• Alimentos e bebidas específicos
• Tabagismo

3. O Refluxo Gastroesofágico pode causar complicações?

Sim. Quando o refluxo gastroesofágico não é tratado adequadamente, ele pode levar a complicações sérias, como:

1. Esôfago de Barrett: Alterações nas células do esôfago devido à exposição contínua ao ácido gástrico. Essa condição pode aumentar o risco de câncer esofágico.
2. Úlceras esofágicas: Feridas abertas no revestimento do esôfago causadas pela irritação do ácido.
3. Estreitamento do esôfago (estenose): Cicatrizes que podem dificultar a passagem dos alimentos e líquidos.
4. Problemas respiratórios: O refluxo pode atingir os pulmões e causar asma ou pneumonia.

4. Como o Refluxo Gastroesofágico é diagnosticado?

O diagnóstico de refluxo gastroesofágico geralmente começa com uma avaliação dos sintomas. O médico pode recomendar exames adicionais, como:

• Endoscopia digestiva: Permite observar o esôfago e identificar sinais de inflamação ou lesões causadas pelo refluxo.
• pH-metria esofágica: Mede a quantidade de ácido no esôfago durante um período de tempo.
• Manometria esofágica: Avalia a função do esfíncter esofágico e a motilidade do esôfago.
• Exames de imagem: Como a radiografia com contraste, para verificar a presença de hérnia de hiato ou outras anomalias.

5. Quais são os tratamentos para o Refluxo Gastroesofágico?

O tratamento do refluxo gastroesofágico pode incluir mudanças no estilo de vida, medicamentos e, em alguns casos, cirurgia.  A fundoplicatura é o procedimento cirúrgico mais comum, no qual o topo do estômago é enrolado em torno do esôfago para reforçar o esfíncter esofágico inferior e prevenir o refluxo.

6. Como prevenir o Refluxo Gastroesofágico?

Embora não seja sempre possível prevenir o refluxo gastroesofágico, algumas mudanças no estilo de vida podem ajudar a reduzir os sintomas:

1. Evite alimentos e bebidas que agravam os sintomas
2. Coma refeições menores e mais frequentes
3. Não deite após as refeições
4. Evite roupas apertadas

7. Quando procurar um médico?

Se você sofre de refluxo gastroesofágico de forma recorrente ou apresenta complicações como dor no peito, dificuldade para engolir ou perda de peso inexplicada, é essencial procurar a orientação de um médico. O tratamento precoce pode evitar complicações graves e melhorar significativamente a qualidade de vida. Entre em contato com a clínica Dal Vesco!